Воспитывая и дрессируя собаку, многие недооценивают роль случайных факторов, оказывающих, тем не менее, сильное воздействие на животное. Вопреки распространенному постулату теории условно-рефлекторной деятельности, который утверждает, что для выработки условного рефлекса необходимо 30-40 сочетаний (воздействий) раздражителей в определенных условиях, иногда достаточно одного воздействия, надолго откладывающегося в памяти собаки. Говоря проще, собака некоторые вещи может запомнить не хуже человека. Иногда однажды произошедшее событие может полностью изменить поведение собаки в той или иной ситуации, и это нужно учитывать при повседневном управлении животным.
В углу территории одной из воинских частей располагался питомник. Из-за недостатка места он оказался рядом со складом горюче-смазочных материалов. Прапорщик, старший инструктор, организовал уборку территории. Лучше места для сжигания листьев он не нашел, как у забора своего питомника, который одновременно являлся забором склада ГСМ. Когда начальник службы, майор-афганец, увидел костерок, он произнес одну из лучших военных речей, показав выдающееся владение интонацией, жестами, а также великим и могучим русским языком. Понять товарища, конечно, можно, так как на войне он видел летающие после взрыва горящие цистерны.
За монологом из вольера внимательно следили служебные собаки. Через две недели одна из них, абсолютно вменяемый кобель немецкой овчарки, поймал начальника службы ГСМ, и порвал на нем куртку. Следует заметить, что собака работала по наркотикам, поэтому со щенячьего возраста в ней давилась агрессия (специальная собака не должна бросаться на людей, так как работать ей приходится в общественных местах). В конце концов, конечно, все помирились.
Можно ли было предвидеть поведение собаки, казавшееся для всей части диким и непредсказуемым? Конечно, если не дожидаться 30-40 повторений со стороны майора, а предположить у собаки наличие элементарной рассудочной деятельности и неплохой памяти.
Многие бытовые ситуации формируют поведение собаки, даже если дрессировщик не обращает на них внимание. Не обязательно возникнет агрессия, как в описанном выше случае. Так же прочно может возникнуть страх или реакция избегания тех или иных предметов, если собака испугается. Трамвай, испугавший щенка, вырабатывает не только страх по отношению к этому виду транспорта, но и боязнь определенных мест, звуков. Если ваш питомец во время прогулки поиграет с другими собаками, то в следующий раз он обязательно постарается прибежать в это место, удивляя вас внезапной неуправляемостью. Собака просто запоминает, где ей было так интересно, и стремиться проверить это место.
Даже оставленный на месте выгула апортировочный предмет, найденное однажды лакомство, все эти события заставляют собаку возвращаться на знакомое место снова и снова.
Все, что оказывает сильное воздействие на нервную систему, оставляет след в памяти собаки. Поэтому наблюдайте, старайтесь думать по-собачьи. Помните - любое поведение животного имеет свою причину.