С годами мы придумали несколько несложных способов, позволяющих сделать так, чтобы ответственность за собаку лежала на всей семье, чего все мы хотели бы. Многие из этих идей содержатся в этой книге.

Запишите ежедневные обязанности, связанные с уходом за собакой

Составьте список всех обязанностей - от покупки корма для собаки до уборки двора, от поездок к ветеринару до собирания собачьих игрушек. Благодаря тому вы, взрослые, завоюете то уважение, которого, несомненно, заслуживаете за выполнение некоторых еженедельных и ежедневных обязанностей, о которых малыши на самом деле даже не подозревают.

А потом составьте список ежедневных обязанностей. Он может выглядеть примерно так: накормить Принцессу, напоить Принцессу, дрессировать Принцессу, собрать собачьи игрушки, вычистить двор, где гуляет собака, погулять с Принцессой, поиграть с Принцессой, расчесать Принцессу.

А теперь представьте себе семью, состоящую из четырех человек: мамы, папы, Джека и Мэри Джеку - семь лет, а Мэри - пять. Мы рекомендуем четко распределить обязанности по дням недели.

Некоторые выберут понедельник, среду и т.д. Другие запишут одного ребенка на четные числа, а другого - на нечетные. Если возникнет путаница, можно просто взять большой календарь и разметить его фломастерами - своим цветом для каждого ребенка. Это решит проблемы. Даже маленький ребенок может научиться узнавать свой цвет или свою наклейку. Теперь, когда вы распределили все дни по порядку, составьте список обязанностей, которые необходимо выполнять, соберите вместе всех членов семьи и решите, кто, что и с кем будет делать.

Это расписание можно пересматривать и изменять ежемесячно или еженедельно, как только возникнет необходимость. Имейте в виду: взрослые более ответственны, чем малыши. По мере того, как дети будут взрослеть, они смогут брать на себя все более значительную часть обязанностей. Но до тех пор большую их часть придется выполнять вам.

Погулять с собакой

В большинстве случаев детям не следует гулять с собакой без сопровождения взрослых. Собаки, даже самые маленькие, невероятно сильны, и, за исключение случая, когда животное очень хорошо выдрессировано, ребенок, может попасть в опасную ситуацию. Общее правило таково: если вес собаки превышает одну пятую веся вашего ребенка, значит собака слишком велика для того, чтобы ребенок мог выгуливать ее самостоятельно.

Тренировать собаку                                                                        

Имейте в виду, что для выполнения этой обязанности следует разделить семью на команды, состоящие из ребенка и одного из родителей. Оба ребенка в нашем примере еще слишком малы, чтобы самостоятельно тренировать собаку. Если каждая команда по очереди играет с собакой, все члены семьи получают возможность прекрасно провести время в обществе друг друга. Есть и другая возможность: вы можете пить чай, читать газету или просто наслаждаться погожим днем, но при этом нельзя упускать из виду ребенка с собакой.

Кормить собаку

Даже маленькие дети могут помогать вам в кормлении собаки: брать миску, мыть ее, наполнять едой и давать собаке. Но последнее они могут делать лишь в том случае, если собака неагрессивна и во время еды находится под контролем. Задача взрослых состоит в том, чтобы следить за количеством пищи и контролировать собаку. Хорошо бы развить у собаки такую привычку: заставить ее сидеть, пока миску с пищей не поставят на пол. Потом пусть ребенок отпустит ее с радостной репликой: "Хорошо! Хорошая собака!"

Напоить собаку

Напомнить взрослым, что надо наполнить водой собачью миску для питья, ежедневно мыть посуду и вытирать пролитую воду - все эти обязанности подходят для самых юных хозяев собак. Более старшие дети могут кормить и поить собаку самостоятельно.

Собирать собачьи игрушки

Всегда полезно менять игрушки собаки, оставляя каждый раз по три или четыре из них и убирая остальные. При этом собаки будут испытывать к игрушкам больший интерес. В большинстве случаев дети могут принимать участие в этой работе.

Подмести двор

Эту обязанность по очереди должны выполнять все здоровые члены семьи. Очень легко навалить работу по уборке двора на малышей. Не делайте этого! Если вы распределите работу между всеми, это лучше научит вашего ребенка справедливости и ответственности, чем обсуждение этих вопросов.

Расчесать собаку

Может или нет ребенок принимать участие в этой работе зависит главным образом от того, какая шерсть у вашей собаки и несколько терпеливо она относится к расчесыванию. Некоторым собакам это нравится. Таких собак могут расчесывать дети под надзором кого-либо из взрослых.

Поощрение

Все мы нуждаемся в том, чтобы кто-то сказал нам, что мы хорошо выполнили свою работу. Большинство из нас охотнее напоминает об обязанностях, которые кто-то забыл выполнить, чем говорит что-нибудь приятное о хорошо выполненной работе. Даже если вам придется напомнить девочке, что надо наполнить собачью миску водой, обязательно дайте ей понять, что она хорошо справилась со своей работой.